Le gouvernement des États-Unis a annoncé son intention de mettre en vente près de 3 000 bitcoins d’une valeur d’environ 130 millions de dollars, saisis sur le marché illégal de la Route de la Soie, l’un des marchés du dark web les plus controversés de la dernière décennie.
Selon un avis émis par un tribunal de district du Maryland au début du mois, le gouvernement a l’intention procéder à la vente suivant les instructions du Parquet.
“Les États-Unis notifient par la présente leur intention de disposer des biens saisis de la manière que le procureur général pourra prescrire”, peut-on lire dans la note. Il offre également aux personnes autres que les défendeurs un délai de 60 jours (à compter du 10 janvier 2024) pour déposer une réclamation sur les actifs.
On s’attend donc à ce qu’après avoir écoulé le délai d’attente pour une éventuelle réclamation, procéder à la vente de bitcoins. A ce moment-là, “les Etats-Unis détiendront un titre de propriété clair et seront en mesure de garantir le transfert à tout acheteur ou cessionnaire ultérieur”, indique l’avis.
Les actifs à vendre sont constitués de deux lots de cryptomonnaies saisis en 2021 aux personnes impliquées dans les enquêtes sur la Route de la Soie. L’un d’entre eux totalise 2 874,9 bitcoins, soit l’équivalent de 129 millions de dollars, confisqués à Ryan Farace et Sean Bridges. L’autre porte sur 58,7 BTC, d’une valeur approximative de 3,3 millions de dollars, saisis auprès de Ryan Farace.
Le montant en dollars des deux lots de bitcoins est estimé sur la base de la valeur de la monnaie numérique au moment de l’annonce. Selon les calculs, chaque unité de BTC était évaluée à 45 000 USD début 2024.
Quoi qu’il en soit, la vente et la liquidation probables de ces actifs auraient un impact significatif sur le marché des cryptomonnaies. Ce, au milieu de une baisse du prix du bitcoin produit après l’approbation aux États-Unis des ETF au comptant.
Ces dernières années, le ministère de la Justice des États-Unis a entrepris une sorte de croisade confisquer les BTC provenant du site qui a été fermé par le Federal Bureau of Investigation (FBI) en 2013.
Outre les premières saisies effectuées auprès du créateur de Silk Road en 2013, le gouvernement a également saisi 3,6 milliards de dollars de bitcoins auprès de James Zhong en 2022. Ils ont également saisi 1 000 dollars de BTC en 2020.
Par la suite, en décembre de l’année dernière, une cour d’appel a officiellement ordonné la confiscation de plus de 69 000 bitcoins et autres actifs cryptographiques issus de la même affaire, comme l’avait rapporté CriptoNoticias à l’époque. Les chiffres indiquent que les États-Unis ont confisqué environ 94 643 BTC.
Silk Road était un marché en ligne qui opérait sur le dark web et utilisait le bitcoin pour faciliter le commerce de drogues, d’armes et d’autres produits illégaux. Elle a été fondée en 2011 par Ross Ulbricht, arrêté et condamné à la prison à vie en 2015.
Les États-Unis, une baleine Bitcoin
Les bitcoins qui seront bientôt mis en vente ne constituent qu’une petite partie des saisies effectuées jusqu’à présent par le gouvernement américain.
Selon les statistiques de bitcointreasuries.net, au 11 janvier de cette année, le gouvernement américain possédait environ 215 000 BTC, ce qui représente environ 8,6 milliards USD de bitcoins au changement actuel. Bien que le chiffre ne provienne pas exclusivement de la Route de la Soie.
Le BTC entre les mains du gouvernement vient de une série de saisies liées à des activités criminelles, qui sont réalisés depuis 2020. Outre Silk Road, les ressources proviennent d’actions policières liées au piratage Bitfinex en janvier 2022 (94 643 BTC) ; et la saisie de 51 326 BTC dans le cadre d’autres procédures contre James Zhong.
Grâce à toutes ces saisies, le pays nord-américain est devenu une véritable baleine. En fait, le pays détient plus de BTC que MicroStrategy, qui est l’une des entreprises qui a le plus investi dans le bitcoin. C’est ainsi que ces procédures sont devenues un gros business pour les Etats-Unis.
