L’administration Biden La proposition de taxe de 30 % sur la consommation d’électricité pour les opérations d’extraction d’actifs numériques suscite des inquiétudes parmi les mineurs de cryptomonnaies qui pourraient se voir exclure de leurs activités sur les marchés américains.
Les mineurs de crypto aux États-Unis représentent plus 29% du total des nœuds du réseau Bitcoin. Mais ce pourcentage pourrait diminuer si les coûts augmentent et si d’autres sites deviennent plus attractifs.
Une option émergente est la région du Moyen-Orient, où les impôts ont tendance à être plus bas, l’énergie est souvent abondante et la réglementation environnementale est généralement moins onéreuse.
Le gouvernement d’Oman a investi plus de 800 millions de dollars dans des opérations de crypto-minage. Les 400 mégawatts d’exploitation minière de Bitcoin des Émirats arabes unis représentent environ 4 % du hashrate mondial d’exploitation minière de Bitcoin, selon les données de l’indice Hashrate. La migration vers cette région riche en énergie pourrait favoriser les sociétés minières américaines, affirment les partisans de la région.
« Comparé aux États-Unis, le sud d’Oman présente quelques avantages géopolitiques uniques. C’est un très bon endroit pour les connexions, car il se trouve à côté de l’atterrissage des câbles sous-marins. Il dispose d’une électricité peu coûteuse, d’un risque politique réduit et de conditions météorologiques favorables pour les centres de données », a déclaré Olivier Ohnheiser, PDG de Green Data City, une société de crypto-minage d’Oman, à CoinDesk lors du Sommet mondial du minage numérique de Bitmain à Oman à la fin du mois de mars.
Green Data City a frappé l’année dernière un accord de 300 millions de dollars avec Phoenix Group – la plus grande société minière d’actifs numériques des Émirats arabes unis – pour créer une ferme cryptographique de 150 mégawatts à Salalah, dans le sud d’Oman. L’usine, pour Bitcoin, Litecoin et d’autres actifs cryptographiques POW, devrait être achevée plus tard cette année. Salalah atteint des températures maximales de 27 degrés centigrades (81 degrés F) pendant les mois d’été, mais c’est relativement frais par rapport au reste du Moyen-Orient), et la région a accès à l’eau fraîche de l’océan et est soutenue par la licence minière opérationnelle de Green Data City.
Également en 2023, Digital Marathon (MARA) et Zero Two, soutenu par le fonds souverain d’Abu Dhabi, ont signé un accord Coentreprise de 406 millions de dollars pour construire la première usine minière de Bitcoin refroidie par immersion dans la région du Moyen-Orient. Même si les températures dans le désert constituent un inconvénient, en particulier pendant les mois d’été où les températures maximales de 50 degrés centigrades ne sont pas inhabituelles, la technologie de refroidissement permet aux équipements miniers de fonctionner de manière optimale, même dans des environnements difficiles.
La répression réglementaire continue des États-Unis contre le secteur de la cryptographie pourrait également stimuler la croissance régionale au Moyen-Orient.
Kyle Shneps, directeur des politiques publiques chez Foundry, une société minière de crypto basée aux États-Unis, s’attend à une baisse du minage de crypto aux États-Unis si le projet de loi sur la taxe sur l’électricité est adopté.
« Une taxe de 30 % sur l’électricité utilisée par les mineurs de Bitcoin tuerait assurément l’industrie aux États-Unis. Ce serait sans précédent d’avoir de telles attaques contre l’électricité utilisée, et je pense. Cela crée un précédent vraiment dangereux », a-t-il déclaré.
Dans le même esprit, Darin Feinstein, fondateur de la société minière Core Scientific, estime que le projet de loi pourrait nuire à l’économie américaine.
« C’est une question fiscale, je crois. Je ne crois pas que cela ait la moindre chance d’être adopté, mais si tel était le cas, cela affaiblirait simplement l’empreinte américaine sur l’actif le plus important de notre vie. Les investissements et la technologie quitteraient simplement nos côtes pour des environnements plus hospitaliers », a-t-il déclaré.
Avec la hausse imminente de la fiscalité et la réduction des récompenses de bloc en raison de la récente réduction de moitié du Bitcoin en avril, les mineurs sont aux prises avec un changement économique. Seyed Mohammad Alizadehfard (Bijan), co-fondateur et PDG du groupe Phoenix, cite cela comme un autre facteur qui pourrait influencer les choix des mineurs basés aux États-Unis.
« À un niveau de prix donné, lorsque vous divisez l’offre par deux, le prix doit s’apprécier, sinon ce sera très difficile pour les mineurs de Bitcoin avec des prix d’électricité élevés ou des machines d’ancienne génération. Si ce projet de loi (américain) est adopté, certaines sociétés minières pourraient migrer vers des endroits comme le Moyen-Orient où de telles lois n’existent pas encore », a-t-il déclaré.
Mais Anthony Scaramucci de Skybridge Capital, ancien directeur des communications de la Maison Blanche, estime que les États-Unis restent un foyer d’actifs numériques, y compris l’exploitation minière.
“Malgré l’incertitude réglementaire, les États-Unis offrent un écosystème propice à l’innovation et à la croissance, avec de nombreuses entreprises et projets de cryptographie de premier plan déjà présents”, a-t-il déclaré à CoinDesk.
Si le nouveau projet de loi sur la taxe sur l’électricité pour l’extraction d’actifs numériques est adopté, les mineurs basés aux États-Unis ont deux options : s’accrocher au marché américain et faire fonctionner les chiffres, ou trouver un nouveau domicile.
