Les mineurs de Bitcoin et les fournisseurs de cloud d’intelligence artificielle (IA), ainsi que les opérateurs de calcul haute performance (HPC), partagent un lien inattendu dans leur quête de puissance informatique. À mesure que la scène des crypto-monnaies évolue, certaines configurations d’extraction de bitcoins trouvent un nouveau but dans les domaines en croissance rapide de l’IA générative et des grands modèles de langage (LLM).
Un examen plus approfondi de la synergie invisible entre les fermes minières Bitcoin et les centres d’hébergement d’IA
Le minage de Bitcoin, où les transactions sont vérifiées et ajoutées à la blockchain, s’appuie fortement sur des circuits intégrés spécifiques à une application (ASIC). Ces puces sont conçues sur mesure pour résoudre des problèmes mathématiques complexes, aidant ainsi les mineurs à obtenir des récompenses en bitcoins. Bourdonnant dans de grands entrepôts gourmands en énergie, souvent dans des endroits où l’énergie est bon marché, ces ASIC travaillent sans arrêt pour maximiser les revenus.
D’un autre côté, les services HPC et les centres cloud d’IA exploitent un matériel plus flexible. Ils fonctionnent sur de puissantes unités de traitement graphique (GPU) et des unités de traitement tensoriel (TPU) capables de gérer une variété de tâches. Alors qu’AMD et Intel progressent dans le domaine des GPU AI, Nvidia détient toujours la couronne. Les A100, RTX 4090 et RTX A6000 de Nvidia sont les trois meilleurs GPU axés sur l’IA en tête aujourd’hui.
Le style de gestion partagé entre le minage de bitcoins et l’hébergement d’IA représente une adéquation idéale. Les deux domaines bénéficient d’approches stratégiques similaires, mêlant harmonieusement les expertises.
Contrairement aux ASIC, qui ont un seul objectif, les GPU et TPU peuvent être rééquipés pour différents projets d’IA, de la formation de réseaux neuronaux à l’exécution de simulations complexes. L’A100 de Nvidia est considéré comme la référence en matière de tâches d’IA, avec son architecture en ampères et ses cœurs Tensor conçus pour augmenter la vitesse de l’IA. Pendant ce temps, le Nvidia RTX A6000 établit un solide équilibre entre performances et coût de haut niveau.
Malgré leurs différences, les centres de données d’exploitation minière Bitcoin (BTC) et d’IA partagent plusieurs points communs en termes d’infrastructure et de besoins opérationnels. C’est l’une des raisons pour lesquelles ces industries ont commencé à se chevaucher. Les deux nécessitent des alimentations puissantes, des systèmes de refroidissement avancés et des connexions Internet haut débit. Ces opérations nécessitent généralement des emplacements stratégiques à proximité de sources d’énergie fiables et peu coûteuses.
La principale distinction réside dans la flexibilité de leur matériel. Les ASIC sont axés sur l’extraction de bitcoins et ne peuvent être réutilisés que pour extraire d’autres altcoins, tandis que les centres de données d’IA peuvent s’adapter à diverses tâches informatiques, les rendant plus adaptables aux besoins changeants du marché.
La dernière différence réside dans leurs objectifs finaux. Le minage de Bitcoin vise à sécuriser le réseau de crypto-monnaie et à gagner des récompenses, tandis que les centres de données d’IA visent à repousser les limites de l’apprentissage automatique et à fournir des services d’IA basés sur le cloud aux entreprises et aux chercheurs. Pendant que les mineurs de Bitcoin effectuent des hachages sans fin pour maintenir le réseau, les centres d’IA traitent et analysent de vastes pans de données, stimulant l’innovation dans de nombreux secteurs.
Il est intéressant de noter que certaines sociétés minières de bitcoins se lancent désormais dans le monde des services HPC et IA. Cette évolution est alimentée par la compatibilité de leur infrastructure actuelle et l’attrait de nouvelles opportunités de revenus. Le récent événement de réduction de moitié du Bitcoin, qui a réduit les récompenses minières de 6,25 BTC à 3,125 BTC par bloc, n’a fait qu’accélérer ce changement alors que les entreprises cherchent à élargir leurs horizons.
Le passage de l’extraction de cryptomonnaies aux services d’IA marque une progression naturelle pour ces industries axées sur les données. À mesure que les frontières entre les différentes formes de travail informatique s’estompent, nous pourrions voir à l’avenir encore plus de mélanges entre ces secteurs autrefois distincts.
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