Scott Bessent est entré dans sa confirmation au Sénat audience aujourd’hui avec un objectif clair : défendre les changements radicaux à venir à Washington. L’investisseur milliardaire et choix de Donald Trump pour le poste de secrétaire au Trésor n’a pas perdu de temps à défendre le Département de l’efficacité gouvernementale (DOGE) d’Elon Musk.
Scott a déclaré que le département était « absolument essentiel » à la politique économique de l’administration. Le département, co-dirigé par Elon et l’entrepreneur en biotechnologie Vivek Ramaswamy, est chargé d’une tâche qui semble impossible : réduire d’un tiers le budget fédéral tout en gardant intacts des programmes clés comme la sécurité sociale.
Le DOGE d’Elon envisage de réécrire les règles de Washington
Le DOGE d’Elon Musk est né d’un rassemblement d’octobre 2024 lorsque Trump a annoncé l’initiative comme pièce maîtresse de son programme de deuxième mandat. Aux côtés de Trump, l’excentrique milliardaire s’est engagé avec confiance à réduire le budget fédéral de 6 500 milliards de dollars à 4 500 milliards de dollars.
“Nous allons simplifier, rationaliser et économiser”, avait déclaré Elon à l’époque, suscitant les acclamations de la foule. Le plan comprend la suppression de départements comme l’IRS et le ministère de l’Éducation. Ces réductions, affirme Elon, libéreraient des ressources et ouvriraient la voie à un gouvernement plus léger. Mais les critiques ne sont pas convaincues.
« Il est impossible de supprimer 2 000 milliards de dollars sans toucher aux programmes obligatoires comme Medicare », a déclaré un expert politique anonyme. Et c’est là que les choses deviennent délicates. Près des trois quarts du budget fédéral sont consacrés à des dépenses obligatoires.
Alors que Trump a promis de ne pas toucher à ces programmes, DOGE ne dispose que de 1,7 billion de dollars de dépenses discrétionnaires. Même Elon admet que le chemin à parcourir est difficile.
Conflit d’intérêts ? Les critiques s’intéressent aux liens d’Elon avec le gouvernement
Si les idées d’Elon sont grandes, ses liens commerciaux le sont encore plus. SpaceX détient à lui seul plus de 15 milliards de dollars de contrats fédéraux, et Tesla n’est pas loin derrière. Les critiques crient déjà au scandale, accusant Elon d’utiliser DOGE au profit de son propre empire.
« Comment auditer le gouvernement quand on est l’un de ses plus gros sous-traitants ? » a demandé un sénateur sceptique lors de l’audience.
Scott a balayé ces inquiétudes. “Le bilan d’Elon parle de lui-même”, a-t-il déclaré au comité, éludant les questions sur d’éventuels conflits d’intérêts. Scott a présenté Elon comme le résolveur ultime de problèmes, quelqu’un qui prospère grâce à la perturbation. Mais tout le monde à Washington n’y croit pas.
Il y a aussi la question de l’autorité – ou de son absence. Le DOGE est constitué en tant qu’organisme consultatif, ce qui signifie qu’il n’a aucun pouvoir réglementaire. Ses membres se répartiront dans toutes les agences fédérales pour mener des audits et recommander des réductions, mais rien de ce qu’ils proposent n’est contraignant. Le succès de leur travail dépend entièrement de la capacité de Trump à le faire passer au Congrès.
Et le Congrès ? Disons simplement qu’ils ne sont pas tous d’accord. Les experts politiques prédisent une bataille féroce alors que les législateurs s’efforceront de protéger leurs districts et leurs projets favoris. Sans soutien bipartisan, DOGE pourrait n’être qu’un effort symbolique.
Désormais, Elon et son équipe se sont fixé un délai ambitieux pour leur travail. D’ici le 4 juillet 2026, ils prévoient d’achever un examen complet des agences fédérales et de proposer des réformes radicales.
Pourtant Scott reste optimiste. Il a souligné le plan de déploiement du ministère, qui place des équipes au sein des agences pour identifier les inefficacités. Les détails de ce plan ont fait surface hier, faisant sourciller tout Washington. L’idée que des étrangers évaluent les travailleurs fédéraux n’a pas été bien accueillie par les fonctionnaires de carrière, qui y voient une menace directe pour leur emploi.
À ce scepticisme s’ajoute le manque d’expérience d’Elon dans les opérations gouvernementales. Bien qu’il soit un génie du secteur privé, les critiques affirment que diriger Tesla et SpaceX n’a rien à voir avec la gestion du budget fédéral. L’expert en politiques publiques Donald Moynihan a qualifié l’approche d’Elon de « trop simpliste », se concentrant davantage sur la réduction des coûts que sur la compréhension des complexités gouvernementales.
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