La société multinationale de technologie Alibaba Group a annoncé une réduction des effectifs de son département métaverse, entraînant le licenciement de plusieurs employés chez Yuanjing. Cette restructuration vise à améliorer l’efficacité organisationnelle et à rationaliser les opérations.
Les réductions d’effectifs ont touché les bureaux de Yuanjing à Shanghai et à Hangzhou, la capitale de la province du Zhejiang. Créée par Alibaba en 2021 lors d’un regain d’intérêt pour le métaverse, Yuanjing était en mesure d’explorer cette technologie émergente. Yuanjing, qui avait reçu des investissements financiers s’élevant à « des milliards de yuans », employait auparavant plusieurs centaines de personnes.
Malgré les licenciements, on pense que la division métaverse d’Alibaba restera opérationnelle, en se concentrant continuellement sur le développement d’applications, d’outils et de services métaverses pour ses clients.
L’implication d’Alibaba dans le métaverse comprend des investissements, tels que la direction d’un cycle de financement de 60 millions de dollars pour Nreal, un fabricant chinois de lunettes de réalité augmentée (RA). La RA, ainsi que la réalité virtuelle (VR) et la réalité mixte (MR), sont largement considérées comme une passerelle clé pour accéder aux plateformes métaverses.
Ces derniers temps, Yuanjing travaillait sur un système d’exploitation basé sur le cloud conçu pour prendre en charge l’intégration du métaverse dans les jeux vidéo et diverses applications industrielles.
La décision d’Alibaba de réduire ses effectifs dans le métaverse reflète une tendance plus large parmi les grandes entreprises technologiques, qui réduisent leurs investissements dans le secteur très médiatisé du métaverse tout en canalisant davantage de ressources vers l’IA.
En octobre de l’année précédente, Meta Platforms, la société mère de Facebook, aurait licencié des employés au sein de l’équipe Facebook Agile Silicon, qui fait partie de sa division Reality Labs axée sur le développement de semi-conducteurs liés au métaverse. De même, Baidu a connu un changement de direction dans sa division métaverse lorsque Ma Jie, le cadre en charge, a quitté l’entreprise en mai. Cette décision intervient alors que Baidu a réorienté son attention vers les progrès de l’IA suite à l’introduction mondiale de ChatGPT par la start-up américaine OpenAI quelques mois plus tôt.
