La rivalité énergétique entre l’intelligence artificielle et le minage de Bitcoin s’intensifie. À mesure que les entreprises technologiques améliorent l’IA, elles rivalisent avec les mineurs de Bitcoin pour l’énergie. Cette concurrence remodèle la consommation énergétique américaine, car les deux secteurs ont généré une demande électrique sans précédent.
Les centres de données d’IA sont en tête de la course à la consommation d’énergie. Ces projets gourmands en énergie prévoient une consommation annuelle de 85 à 134 TWh d’électricité d’ici 2027. Cela équivaut à peu près à la consommation annuelle d’énergie de la Norvège ou de la Suède et démontre l’ampleur de la quantité d’énergie nécessaire pour exécuter des modèles d’IA complexes tels que ChatGPT.
Chacun de ces modèles fonctionne sur de grandes fermes de serveurs, et pour exécuter ChatGPT pour chaque recherche effectuée par Google, on estime que le nombre nécessaire serait de plus de 500 000 serveurs, avec une consommation estimée à environ 29,2 TWh par an.
Selon les estimations, le minage de Bitcoin consomme 120 TWh d’énergie par an. L’année dernière, le minage de Bitcoin a consommé 0,4 % de l’électricité mondiale, ce qui est un chiffre énorme. Les analystes s’attendent à ce que l’IA surpasse les mineurs de Bitcoin en termes de demande énergétique d’ici 2027, transférant 20 % de leur capacité énergétique à l’IA.
Concurrence pour les ressources
Avec la croissance de l’intelligence artificielle et du minage de bitcoins, ces deux secteurs sont de plus en plus en concurrence pour certaines des mêmes ressources énergétiques. La concurrence est vive, avec de grandes entreprises technologiques comme Amazon et Microsoft qui cherchent activement des actifs énergétiques qui, jusqu’à récemment, étaient contrôlés par des mineurs de cryptomonnaies.
La concurrence s’intensifie : pour certains exploitants miniers, l’argent est gagné grâce à la location et à la vente d’infrastructures électriques, tandis que pour d’autres, le risque de perdre l’accès à l’électricité qui les maintient en activité devient une réalité.
Cela crée une telle ruée vers l’énergie que les centres de données devraient absorber jusqu’à 9 % de toute l’électricité américaine d’ici la fin de la décennie, soit plus du double de leur consommation actuelle.
Curieusement, alors que l’extraction de crypto-monnaies s’appuie davantage sur des sources d’énergie renouvelables (environ 70 % de sa consommation énergétique provient de sources vertes), les centres de données d’IA dépendent principalement des combustibles fossiles.
Image: AsianInvestor
Cela entraîne donc des divergences de vues sur la durabilité des deux technologies. Alors que la demande en IA continue de progresser, les entreprises technologiques évaluent leur empreinte carbone par rapport à d’autres sources d’énergie alternatives, notamment l’énergie nucléaire.
La route à suivre
L’avenir de la consommation énergétique dans le secteur technologique est très imprévisible. Alors que l’IA continue de repousser ses limites, son appétit pour l’énergie va augmenter en conséquence. Et à moins que l’efficacité ne commence à dépasser radicalement la croissance, les conséquences environnementales seront certainement désastreuses.
Selon l’Agence internationale de l’énergie, la consommation énergétique combinée de l’IA et du minage de Bitcoin pourrait atteindre 1 050 TWh d’ici 2026, soit une quantité d’électricité nécessaire à un pays entier.
Mais une question restera toujours en suspens, comme dans la plupart des courses énergétiques à enjeux élevés : l’IA et le minage de Bitcoin pourront-ils coexister, sans pour autant absorber toutes les ressources de la Terre ?
La manière dont ces industries y parviendront dépendra de leur capacité à innover et à s’adapter à la vague croissante de solutions énergétiques durables. Dans cette course à l’énergie, l’avenir de la technologie et de l’environnement est en jeu.
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