BlackRock et Microsoft se sont associés pour former un nouveau groupe qui vise à créer un fonds d’investissement de 30 milliards de dollars dédié aux centres de données d’intelligence artificielle (IA).
Cette décision intervient alors que la demande en matière de technologie d’IA continue d’augmenter, nécessitant une puissance de calcul et une énergie considérables pour fonctionner efficacement.
Les besoins énergétiques de l’IA créent de nouvelles opportunités pour les mineurs de Bitcoin
Le fonds a pour objectif de lever 30 milliards de dollars d’investissements en actions par l’intermédiaire de la division infrastructure de BlackRock, Global Infrastructure Partners (GIP). Cela lui permettra de mobiliser 70 milliards de dollars supplémentaires de financement par emprunt.
Parallèlement, Microsoft, MGX d’Abou Dhabi et le fabricant de puces Nvidia dirigeront le projet. Ils veilleront à ce que la conception et la mise en œuvre de l’installation intègrent les dernières technologies pour répondre aux besoins informatiques élevés de l’IA. Le nouveau fonds se concentrera sur la construction de centres de données capables de gérer les opérations à forte intensité énergétique des outils d’IA générative.
Cette initiative d’investissement intervient alors que les secteurs de l’énergie et des infrastructures sont de plus en plus étroitement liés. L’intelligence artificielle, en particulier les modèles comme ChatGPT d’OpenAI, met à rude épreuve les infrastructures numériques actuelles en raison de leurs besoins informatiques colossaux. Ces modèles nécessitent beaucoup plus d’énergie que les technologies précédentes, ce qui crée un goulot d’étranglement dans la construction de l’infrastructure d’IA nécessaire.
Cette demande croissante est devenue un obstacle majeur au développement de l’IA. Pourtant, une telle situation peut profiter à plusieurs parties.
Par exemple, Nvidia, connu pour ses GPU de traitement d’IA, jouera un rôle crucial dans le développement des usines de ces centres de données. De plus, grâce à leur expertise en matière de gestion de l’énergie, les mineurs de bitcoins apparaissent comme des acteurs clés dans ce nouveau segment.
Ce phénomène est évident dans certains investissements et initiatives des mineurs de Bitcoin dans ce domaine. BeInCrypto a rapporté que Core Scientific, l’une des principales sociétés de minage de Bitcoin, a signé en juin un contrat de 3,5 milliards de dollars avec CoreWeave, soutenu par Nvidia. Ce contrat vise à moderniser ses installations pour les tâches d’IA et de calcul haute performance (HPC).
Une autre société de minage de Bitcoin, Hut 8, a également fait des progrès en entrant sur le marché des centres de données IA. Grâce à un investissement de 150 millions de dollars de Coatue Management, Hut 8 peut tirer parti de son expertise énergétique et de son infrastructure existante pour répondre au besoin croissant de puissance de calcul IA. À terme, cette initiative permettra à Hut 8 d’étendre ses activités au-delà du minage traditionnel de Bitcoin.
L’intégration de l’infrastructure d’IA dans les opérations de minage de Bitcoin est également devenue de plus en plus attrayante pour les investisseurs. Selon un rapport de la société de gestion d’actifs VanEck, les mineurs de Bitcoin sont dans une position unique pour répondre aux besoins énergétiques de l’IA. Cela est dû à leurs opérations existantes à forte intensité énergétique.
« La synergie est simple : les entreprises d’IA ont besoin d’énergie, et les mineurs de Bitcoin en ont. Le marché accordant de l’importance au marché croissant des centres de données IA/HPC, l’accès à l’électricité, surtout à court terme, est une priorité. (…) Les sites de minage de Bitcoin adaptés peuvent alimenter les GPU de l’IA en moins d’un an, contre plus de 4 ans pour que les nouveaux centres de données IA soient opérationnels. (…) S’ils sont correctement équipés en électricité, en bande passante et en systèmes de refroidissement, les sites de minage de Bitcoin sont idéaux pour capter cette valeur pour les services cloud IA/HPC », peut-on lire dans le rapport.
Les gains potentiels de l’IA pour les mineurs de Bitcoin. Source : VanEck
Les recherches de VanEck suggèrent que d’ici 2027, les mineurs de Bitcoin qui allouent une partie de leur capacité énergétique aux tâches d’IA et de HPC pourraient voir leur rentabilité augmenter de manière significative. En outre, le rapport estime que les mineurs pourraient générer 13,9 milliards de dollars de bénéfices supplémentaires par an en réorientant seulement 20 % de leurs ressources énergétiques vers l’infrastructure d’IA. Ce changement pourrait également conduire à un doublement de leur capitalisation boursière au cours des prochaines années, car la demande de puissance de calcul de l’IA continue d’augmenter.
