La tendance vers les monnaies numériques des banques centrales s’accélère, Ripple devenant l’acteur de cet effort mondial. Cela soulève un paradoxe : alors que les partisans de la décentralisation des cryptomonnaies, le rôle central de Ripple dans les CBDC suggère une évolution vers un contrôle plus centralisé des monnaies numériques. Alors que Ripple collabore avec divers gouvernements et banques centrales pour développer des CBDC, un récit enchevêtré se dévoile impliquant des campagnes environnementales, le bitcoin et l’activisme populaire.
Ripple est à l’avant-garde de la révolution des CBDC, s’engageant auprès des gouvernements du monde entier pour tirer parti de sa technologie pour le développement de la monnaie numérique. En mai 2023, Ripple a lancé une plateforme dédiée pour aider les banques centrales, les gouvernements et les institutions financières à émettre des CBDC et des pièces stables.
L’implication de Ripple dans le Digital Dollar Project renforce encore son rôle dans l’élaboration de l’avenir des monnaies numériques. Le DDP, une initiative indépendante à but non lucratif, travaille en étroite collaboration avec les décideurs politiques et les parties prenantes américaines pour évaluer la conception et les implications d’un potentiel dollar numérique.
Cependant, le parcours de Ripple n’est pas sans controverse. La société a été associée aux efforts visant à discréditer le bitcoin grâce à son soutien financier à la campagne « Change the Code » de Greenpeace USA. Cette initiative, lancée le 29 mars 2022, grâce à 5 millions de dollars du cofondateur de Ripple, Chris Larsen, vise à modifier le code du bitcoin sous couvert de réduire son impact environnemental.
Le même jour, Larsen a tweeté son soutien aux mineurs de Bitcoin comme Riot Platforms pour leurs efforts en faveur du climat.
TwitterChris Larsen sur Twitter : « Aujourd’hui, les États-Unis hébergent environ 40 % du hashrate. Les mineurs soucieux du climat comme @GryphonMining, @ArgoBlockchain et @RiotBlockchain s’efforcent d’utiliser 100 % d’énergies renouvelables et d’être des acteurs responsables (coupant l’électricité lorsque les réseaux sont surchargés, etc.). J’applaudis leurs efforts. / Twitter”
Pourtant, le récit prend une tournure lorsqu’on examine les actions de la Texas Coalition Against Cryptomining, un groupe faisant campagne contre Riot Platforms, le plus grand mineur de Bitcoin au monde. Cette coalition, formée en avril 2022, s’est activement opposée aux émeutes au Texas, invoquant des préoccupations environnementales.
Les activités du groupe comprennent la collecte de fonds, l’organisation d’événements, la collecte de signatures de pétitions, les témoignages devant le Sénat du Texas et l’engagement avec les médias. Ils ont également reçu le soutien de Greenpeace USA, qui a publiquement soutenu leurs manifestations en octobre 2023.
Le 7 novembre 2023, la Texas Coalition Against Cryptomining a mentionné dans un e-mail que « Digiconomist est actuellement en train de finaliser une étude complète évaluée par des pairs concernant la preuve du gaspillage et de l’eau ».
Cela a été suivi d’un article connexe publié par la BBC et dans plusieurs médias le 27 novembre 2023. Alex DeVries, le banquier central néerlandais derrière Digiconomist, a été un critique virulent du Bitcoin. Son implication dans la coalition soulève des questions sur son influence plus large dans le récit anti-bitcoin.
Greenpeace USA, Ripple et Alex DeVries, également connu sous le nom de Digiconomist, ont été interrogés sur leur implication et leur soutien à ces initiatives. Alex DeVries a répondu, exprimant sa volonté de discuter davantage des sujets, mais aucune réponse détaillée n’a été reçue au moment de la publication.
X (anciennement Twitter)x.com
Le leader de la campagne « Change the Code » a également participé à ces manifestations aux côtés d’autres membres de Greenpeace, révélant ainsi les efforts interconnectés entre ces organisations. La Coalition texane contre le cryptomining a exprimé de vives inquiétudes quant à l’impact des installations de Riot, déclarant : « Ces installations mettent à rude épreuve les réseaux locaux et les systèmes d’approvisionnement en eau. Lorsqu’il a finalement été demandé aux mineurs qui avaient fait preuve de gaspillage de fermer, comme par magie, le réseau s’est stabilisé.
Un représentant de Riot a répondu à cette évaluation en déclarant : « Non seulement Riot utilise l’électricité et l’eau de manière incroyablement efficace, mais cela contribue également à stabiliser le réseau. Lorsque l’offre d’électricité dépasse la demande, les mineurs peuvent absorber le surplus ; et lorsque la demande dépasse l’offre, ils restituent l’énergie au réseau. En effet, les mineurs agissent comme un amortisseur, garantissant un voyage plus fluide à tous les citoyens du réseau. Ceci est particulièrement important étant donné le grand nombre de sources d’énergie intermittentes au Texas.
Cette séquence d’événements soulève des questions. En finançant des campagnes critiquant l’empreinte environnementale du bitcoin tout en faisant la promotion de sa technologie auprès des CBDC, Ripple se positionne stratégiquement comme un choix évident. Les critiques affirment que cette double approche mine le bitcoin tout en renforçant la pertinence de Ripple sur le marché des CBDC.
Malgré ses efforts, Ripple fait face à des défis. Forbes a qualifié Ripple Labs de « crypto-zombie », citant sa faible base d’utilisateurs actifs et la nature spéculative de son jeton XRP. La mission première de l’entreprise, qui était de perturber le système de paiement mondial, dominé par SWIFT, ne s’est pas concrétisée. Néanmoins, le jeton XRP de Ripple reste une crypto-monnaie majeure en termes de valeur marchande, largement motivée par la spéculation plutôt que par l’utilité.
En s’alignant sur les campagnes environnementales et en poussant à l’adoption des CBDC, Ripple vise à transformer sa chaîne de zombie en un réseau rentable. Cependant, la juxtaposition de son soutien public aux pratiques durables et de son financement d’initiatives anti-bitcoin présente un récit complexe qui mérite un examen minutieux.
“Les CBDC conduiraient à un état de surveillance dystopique dans lequel le gouvernement aurait la capacité de voir chaque transaction de nos vies et de retirer les actifs de quiconque à des fins politiques”, a déclaré Lee Bratcher, président du Texas Blockchain Council. « Bitcoin permet aux gens d’être leur propre banque et de conserver leurs propres actifs, renforçant ainsi les libertés constitutionnelles. Il est honteux de voir des gens tenter de soutirer des profits aux contribuables tout en s’efforçant de saper leur liberté et en même temps de dénaturer, au-delà de toute reconnaissance, la noble cause de la protection de l’environnement.»
L’interaction entre les ambitions CBDC de Ripple et son implication dans les campagnes environnementales contre le bitcoin illustre une stratégie à multiples facettes. Tout en faisant la promotion des CBDC, le président de Ripple finance les efforts par l’intermédiaire de Greenpeace USA, qui mène la campagne Change the Code pour modifier le code du Bitcoin, revendiquant des avantages environnementaux. La campagne Change the Code soutient également la Texas Coalition Against Cryptomining.
Grâce à une chaîne d’intermédiaires, les principaux dirigeants de Ripple financent et soutiennent des campagnes visant à discréditer l’exploitation minière de Bitcoin. Ripple se positionne comme un innovateur et un critique dans le domaine de la monnaie numérique.
