Ce n’est pas une nouveauté que le minage de cryptomonnaies demande beaucoup d’énergie. On estime que Bitcoin consomme à lui seul 127 térawattheures par an. Si Bitcoin était un pays, il se classerait à peu près au 32e rang des consommateurs d’électricité au monde. Une grande partie de cette énergie est produite sous forme de chaleur, qui doit être refroidie dans les centres de données. Alors, ne serait-ce pas génial si vous pouviez faire quelque chose avec tout cet excès de chaleur ? C’est le concept de base d’Hestiia, qui prend un mineur, le place sur un radiateur sur votre mur et utilise l’excès de chaleur de l’exploitation minière contre des pièces pour chauffer votre maison.
Le chauffage domestique unique de l’entreprise utilise des puces de centre de données recyclées pour générer de la chaleur, ce qui en fait une solution intelligente et écologique pour les maisons modernes.
« Les trois quarts du chauffage reposent encore sur le chauffage aux combustibles fossiles. Partout dans le monde, les gouvernements interdisent le chauffage aux combustibles fossiles et encouragent le chauffage électrique. Les pompes à chaleur sont perçues comme la seule véritable option. Mais le problème c’est qu’ils sont chers. Ils sont difficiles à installer. Et ils sont bruyants, et en fait, ils ne sont pas non plus très jolis à regarder. Et donc, ce que nous avons fait, c’est remplacer le chauffage traditionnel par un ordinateur », explique Antoine Cossart, PDG et fondateur d’Hestiia, s’adressant à aimarketcap au CES 2024.
Le système vise à faire correspondre l’offre variable d’énergie provenant de sources renouvelables à la demande. Le système intelligent peut préchauffer la maison avant l’arrivée du propriétaire, s’éteindre lorsqu’un appareil consommateur d’énergie comme un four est utilisé, puis reprendre son fonctionnement une fois l’appareil éteint. L’idée de base est que cela garantit que les maisons restent à une température confortable, mais contribue également à stabiliser le réseau.
Les radiateurs d’Hestiia sont alimentés par des puces ASIC recyclées, récoltées dans les centres de données mis à niveau vers des modèles plus récents. Ces copeaux retrouvent une nouvelle vie sur une planche réalisée sur mesure, produisant de la chaleur qui est ensuite transférée à la maison. L’utilisation de couches conductrices et de caloducs assure un transfert de chaleur efficace, tirant le meilleur parti de la chaleur émanée.
Un des radiateurs à l’intérieur du radiateur. Crédits images : Hestia
Le panneau avant du radiateur est fabriqué à partir d’un matériau à base de résine et de plastiques recyclés. Le système de chauffage à double cœur fournit à la fois un chauffage par convection et par rayonnement, et le système est contrôlé via une application qui permet à l’utilisateur de régler la température souhaitée. À mesure que la température augmente, davantage de copeaux sont utilisés pour fournir la chaleur nécessaire.
Le système de chauffage innovant d’Hestiia présente également le potentiel d’un traitement distribué des données. Cela signifie que les radiateurs pourraient également traiter des données pour des services tels que SETI ou des applications blockchain, transformant ainsi les radiateurs en centres de calcul distribués.
Alors que les centres de données consomment de grandes quantités d’électricité et produisent de la chaleur souvent gaspillée, l’approche d’Hestiia offre une solution durable.
« Ensuite, à mesure que l’IA continue de se développer, consomme de plus en plus d’électricité et de centres de données et rejette de plus en plus de chaleur dans l’atmosphère, nous souhaitons également pouvoir proposer une puissance de calcul d’IA distribuée », explique Cossart. “Nous préférons réutiliser la chaleur perdue et en faire quelque chose d’intelligent plutôt que de la considérer comme un gaspillage.”
La société est en phase de test bêta, avec une poignée de produits déjà en test. Hestiia prévoit de commencer à expédier le produit le mois prochain et a déjà prévendu 230 unités, avec l’intention d’en vendre 1 000 à 2 000 cette année, principalement en France.
Les radiateurs d’Hestiia ont l’air plutôt cool. Crédits images : Hestia.
J’ai toujours pensé que les blockchains représentaient beaucoup d’air chaud, pour être honnête avec vous, et cela semble être une étape finale assez logique de la technologie de la voir utilisée pour produire de l’air chaud littéral – mais au moins cette fois il est utilisé pour quelque chose d’utile. Même si les blockchains finissent par perdre en popularité, les radiateurs resteront pertinents pendant un certain temps : il semble y avoir un besoin sans fin en puissance de calcul.
Le plus grand défi que je vois avec cette entreprise est que, même si cela semble logique à l’heure actuelle, la puissance de calcul continue de s’accélérer rapidement. Les pompes à chaleur dans les maisons ont une durée de vie de 15 à 20 ans, et il est difficile d’imaginer que les chauffages Hestiia déployés aujourd’hui seront capables de contribuer de manière significative à des tâches gourmandes en calcul dans 15 ans. Exemple concret : pouvez-vous penser à un seul ordinateur de 2009 qui est toujours utilisé et qui contribue de manière significative aux besoins informatiques actuels de l’IA ?
Pourtant, il est assez excitant de voir des startups penser différemment à l’intersection de l’informatique et du changement climatique.
La startup est en train de construire un pont d’environ €1 million, suite à une précédente augmentation de €5 millions il y a quelques années.
