Les autorités thaïlandaises ont confisqué 996 plates-formes minières Bitcoin (BTC) dans la province de Chon Buri, accusant les opérateurs de siphonner illégalement l’électricité pour alimenter les machines à forte consommation d’énergie.
Le raid, mené le 8 janvier dans le district de Phanat Nikhom, met en lumière les inquiétudes croissantes concernant l’utilisation abusive des services publics pour les opérations d’extraction de cryptomonnaies. Les autorités thaïlandaises ont déjà mené plusieurs descentes dans des propriétés consommant une quantité inhabituellement importante d’électricité.
La police et les responsables de la Division de répression de la criminalité ont ciblé JIT Co., une société enregistrée pour le commerce d’actifs numériques, après avoir découvert des preuves de compteurs d’électricité falsifiés utilisés pour échapper aux frais d’électricité.
Le commandant de la Division de répression du crime, Montree Theskhan, qui a dirigé l’opération, a déclaré que les compteurs modifiés ont permis à l’entreprise d’éviter des coûts d’électricité substantiels, entraînant des pertes estimées à des centaines de millions de bahts pour les fournisseurs locaux.
Malgré la présence de panneaux solaires sur la propriété, les enquêteurs ont constaté qu’ils n’étaient pas connectés aux équipements miniers, ce qui nécessite une immense puissance de calcul pour valider les transactions cryptographiques.
Un responsable a déclaré aux journalistes :
Ce type de vol coûte non seulement des millions à l’économie, mais met également à rude épreuve l’approvisionnement en électricité.»
Les autorités ont noté que la facture d’électricité mensuelle typique d’un ménage thaïlandais s’élève à environ 750 bahts, ce qui contraste fortement avec la consommation à l’échelle industrielle des plates-formes saisies.
Le minage de Bitcoin est connu pour sa forte consommation d’énergie. Selon des études, l’extraction d’un seul Bitcoin en 2023 nécessitait environ 155 000 kilowattheures (kWh) d’électricité, même avec des configurations très efficaces.
En Thaïlande, où l’électricité coûte en moyenne 4 bahts par kWh, l’extraction d’un bitcoin équivaudrait à 620 000 bahts, soit bien au-delà de la facture d’électricité mensuelle moyenne de 750 bahts d’un ménage.
L’opération met en évidence les défis persistants pour les régulateurs alors que les opérations de minage de cryptomonnaies se développent à l’échelle mondiale. Le gouvernement thaïlandais maintient une position prudente à l’égard des activités liées aux actifs numériques et les responsables ont souligné l’importance de protéger les ressources publiques contre leur exploitation.
Les enquêtes se poursuivent pour évaluer l’étendue complète des dommages et identifier d’autres parties impliquées dans le projet.
