La Thaïlande s’apprête à lancer un programme controversé de distribution d’argent numérique de 13,8 milliards de dollars pour stimuler son économie en berne. Le Premier ministre Srettha Thavisin a annoncé que les entreprises et les particuliers éligibles pourraient s’inscrire à ce programme, baptisé « Digital Wallet », à partir du 1er août, selon AP News.
Annoncé en avril, le plan prévoit de distribuer 10 000 bahts (environ 275 dollars) à 50 millions de citoyens thaïlandais, pour un total d’environ 13,8 milliards de dollars. Cependant, le vice-ministre des Finances Julapan Amornvivat, lors d’une conférence de presse le 15 juillet, a déclaré que les coûts avaient été réduits à 12,4 milliards de dollars, car 10 % des utilisateurs n’avaient pas utilisé les aides précédentes. Comme l’a rapporté Bloomberg, cette monnaie numérique est destinée à être dépensée dans les établissements locaux sur une période de six mois.
Les aides sont destinées aux adultes dont les revenus ne dépassent pas 70 000 bahts (1 890 dollars) par mois et dont le compte bancaire est inférieur à 500 000 bahts (13 500 dollars). AP News a confirmé que le programme sera financé par une combinaison des budgets 2024 et 2025, avec une partie du financement de la Banque pour l’agriculture et les coopératives agricoles, une institution publique.
Les bénéficiaires doivent dépenser les fonds au sein de leurs communautés locales, et les achats d’alcool, de cigarettes, de carburant, de services et les transactions en ligne sont interdits. La Banque mondiale prévoit que la croissance du PIB de la Thaïlande passera de 1,9 % en 2023 à 2,4 % en 2024.
Malgré l’optimisme du gouvernement, le programme a été critiqué par des économistes qui remettent en question son efficacité à favoriser une croissance économique durable. Des inquiétudes ont été soulevées quant à l’impact du programme sur la dette publique et le déficit budgétaire. Comme l’a noté Bloomberg, le plan a été accueilli avec scepticisme quant à ses avantages à long terme.
La mise en œuvre du système de portefeuille numérique marque une décision de politique économique importante pour la Thaïlande, qui est aux prises avec une croissance lente.
