Des responsables du gouvernement iranien et des partisans de la ligne dure expriment une forte opposition au jeu blockchain « Hamster Kombat », affirmant qu’il sert d’outil de soft power occidental visant à distraire la population des prochaines élections présidentielles, ont rapporté les médias locaux le 24 juin.
Les critiques contre le jeu web3 surviennent après que des millions d’Iraniens se soient tournés vers le jeu comme moyen de gagner de l’argent dans un contexte de détérioration de l’économie aux prises avec l’hyperinflation.
Hamster Kombat, accessible via l’application Telegram, populaire mais restreinte, fonctionne comme un jeu de clic inactif dans lequel les utilisateurs effectuent des tâches répétitives pour gagner des points dans l’espoir d’obtenir une crypto-monnaie qui n’est pas encore négociée en bourse. Divers sites Web ont présenté le jeu comme un moyen de « toucher pour gagner ».
Malgré les dénégations des développeurs présumés quant à l’offre de cryptomonnaies, le format et les promesses du jeu ont captivé de nombreuses personnes. La popularité croissante de Hamster Kombat fait écho à l’essor d’Axie Infinity lors de la précédente période haussière, qui, à son apogée, permettait aux joueurs de gagner jusqu’à 1 300 dollars par mois, une somme importante pour les habitants de nombreuses économies émergentes et en développement.
Amir Rashidi, directeur des droits numériques et de la sécurité du groupe Miaan, a déclaré à AP que ce phénomène était un signe de désespoir. Il a expliqué :
« Il s’agit d’essayer de s’accrocher à tout ce qui nous donne un petit espoir qui pourrait un jour se transformer en quelque chose de précieux. »
L’essor du jeu en Iran intervient dans un contexte politique délicat, à l’approche des élections nationales. Les responsables de l’État accusent le jeu d’être à l’origine du manque d’enthousiasme de la population pour les élections et ont exprimé de sérieuses inquiétudes quant à sa popularité croissante.
« Doux était »
Le chef adjoint de l’armée iranienne, Habibollah Sayyari, a critiqué le jeu, suggérant qu’il faisait partie d’une stratégie plus vaste visant à détourner l’attention des événements nationaux importants. Il a déclaré :
« L’une des caractéristiques de la guerre douce menée par l’ennemi est le jeu du « hamster ».
Il a suggéré que le jeu est conçu pour détourner l’attention du public des projets des candidats à la présidence et encourager une culture de paresse.
Pendant ce temps, un autre journal sponsorisé par l’État, le quotidien JameJam, a fait écho aux sentiments du gouvernement, avertissant que l’attrait du jeu reflète une tendance dangereuse à rechercher la richesse sans effort.
« Une société qui, au lieu de travailler et d’essayer de réussir et de gagner de l’argent, se tourne vers de tels jeux et cherche des raccourcis et des aubaines, perd progressivement la culture de l’effort et de l’entrepreneuriat. »
La controverse a également attiré l’attention des religieux. L’ayatollah Nasser Makarem Shirazi, un éminent érudit chiite, a déclaré que les cryptomonnaies étaient « la source de nombreux abus » et a exhorté les gens à éviter les jeux comme « Hamster Kombat » impliquant Bitcoin.
Au-delà de l’Iran, l’application suscite des inquiétudes dans d’autres régions. Les autorités ukrainiennes, soucieuses de la sécurité des données dans un contexte de conflit avec la Russie, ont averti que les informations des utilisateurs stockées en Russie pourraient présenter des risques. Le problème plus large de l’exposition aux logiciels malveillants se pose également, car de nombreux Iraniens ont recours à des logiciels non officiels en raison des sanctions limitant l’accès aux boutiques d’applications légitimes.
Difficultés économiques
Le contexte économique iranien n’a fait qu’accroître la popularité du jeu. Avec les sanctions occidentales, une inflation élevée et le manque d’emplois, de nombreux Iraniens cherchent des moyens alternatifs pour assurer leur avenir financier.
La monnaie locale du pays a chuté et les coûts quotidiens ont grimpé en flèche, rendant les méthodes d’épargne traditionnelles moins viables. En juin, un seul dollar valait 580 000 rials iraniens. Ce désespoir économique a conduit à un regain d’intérêt pour les crypto-monnaies auprès de la population et pour la monnaie numérique de la banque centrale (CBDC) auprès du gouvernement.
Malgré les critiques et les risques, le jeu reste un symbole d’espoir pour de nombreuses personnes en difficulté économique. Alors que les candidats à la présidentielle iranienne continuent de faire campagne sur des plateformes comme Telegram et d’autres réseaux sociaux – malgré les interdictions précédentes – « Hamster Kombat » illustre jusqu’où les gens sont prêts à aller pour trouver la stabilité financière en période d’incertitude.
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