L’Éthiopie, le deuxième plus grand pays d’Afrique, connaît un boom minier du Bitcoin (BTC), alimenté par des accords énergétiques avec des entreprises chinoises. Colin Wu, un éminent journaliste chinois spécialisé dans les cryptomonnaies, a rapporté que l’Éthiopie, avec une population de 115 millions d’habitants, compte désormais plus de 1,8 million d’utilisateurs de cryptomonnaies. L’Autorité éthiopienne de l’énergie a conclu des accords d’électricité avec 21 sociétés minières Bitcoin, dont 19 chinoises. Les plateformes locales d’argent mobile ont déjà permis aux utilisateurs d’acheter et de vendre des crypto-monnaies et des pièces stables via Binance et Paxful.
L’évolution de la position de l’Éthiopie sur la cryptographie
En juin 2022, la banque centrale éthiopienne, la Banque nationale d’Éthiopie (NBE), a déclaré illégal le commerce de cryptomonnaies. Le NBE a évoqué des inquiétudes concernant l’instabilité financière, le blanchiment d’argent et le manque de réglementation concernant les actifs cryptographiques. Cette décision reflète les inquiétudes de nombreuses banques centrales africaines préoccupées par les crypto-monnaies qui portent atteinte aux monnaies nationales et au contrôle financier centralisé.
Cependant, en août 2022, le gouvernement éthiopien a signalé un changement de politique. L’Agence de sécurité des réseaux d’information (INSA) a publié une directive exigeant que tous les opérateurs de cryptomonnaie s’enregistrent auprès d’elle, avertissant que les joueurs de cryptomonnaie non enregistrés seraient poursuivis. Cela a marqué la transition d’une interdiction pure et simple à une approche plus réglementée, visant à exploiter les avantages des crypto-monnaies tout en atténuant les risques potentiels.
Adoption de la cryptographie et cadre réglementaire
Malgré l’interdiction initiale du NBE, l’adoption de la cryptographie a continué de croître en Éthiopie. Le gouvernement reconnaît les avantages potentiels des crypto-monnaies, tels que la facilitation des paiements transfrontaliers et l’amélioration des systèmes d’identité numérique. L’INSA et d’autres entités élaborent des lignes directrices pour superviser les implications économiques et environnementales du secteur de la cryptographie. L’intérêt pour les technologies fondamentales telles que la blockchain augmente également, les développeurs, les entrepreneurs et les responsables gouvernementaux explorant ses applications au-delà de la finance.
L’une des initiatives blockchain les plus remarquables en Éthiopie est le programme d’identité numérique des étudiants mis en œuvre par Input Output Global (IOG) dans le cadre de la blockchain Cardano dans plus de 3 000 écoles. Ce partenariat vise à créer une base de données nationale des diplômes des étudiants et des enseignants à l’aide d’une solution d’identité numérique décentralisée. En numérisant les dossiers scolaires et en les stockant sur une plateforme basée sur la blockchain, l’Éthiopie vise à éliminer le risque de falsification ou de falsification, garantissant ainsi l’authenticité des diplômes universitaires.
Offres d’électricité et extraction de Bitcoin
La capitale éthiopienne, Addis-Abeba, est devenue une destination attrayante pour les mineurs de Bitcoin en raison de son approvisionnement abondant en électricité bon marché et de ses coûts d’exploitation relativement faibles. L’Éthiopie possède environ 5 200 MW de capacité de production installée, principalement d’origine hydroélectrique, qui représente environ 90 % du total. Le Grand Ethiopia Renaissance Dam (GERD), en voie d’achèvement, devrait ajouter 5 150 MW de capacité installée.
L’Autorité éthiopienne de l’énergie a conclu des accords d’électricité avec 21 sociétés minières Bitcoin, dont 19 chinoises. Cette augmentation de l’activité minière est en partie due à l’interdiction par la Chine du commerce et du minage de cryptomonnaies en 2021, qui a poussé les mineurs chinois à rechercher des environnements plus favorables. L’Éthiopie autorise l’exploitation minière de Bitcoin parce que les entreprises paient l’électricité en devises étrangères, renforçant ainsi les réserves de change du pays.
Impact sur l’inclusion financière et l’argent mobile
L’Éthiopie a toujours été aux prises avec une inclusion financière limitée, les services bancaires traditionnels ne parvenant pas à atteindre la majorité de la population. L’avènement de l’argent mobile remodèle ce discours. La plateforme kenyane d’argent mobile M-Pesa est entrée sur le marché éthiopien en 2023, se développant rapidement et couvrant désormais 33 % de la population. L’intégration de M-Pesa avec les principaux échanges cryptographiques comme Binance et Paxful a encore stimulé l’adoption de la cryptographie dans le pays.
Telebirr d’Ethio Telecom, avec plus de 34 millions d’abonnés, et les services innovants de M-Pesa facilitent l’accès des Éthiopiens aux crypto-monnaies. M-Pesa permet aux utilisateurs d’acheter et de vendre des crypto-monnaies en utilisant une plate-forme familière, réduisant ainsi la courbe d’apprentissage et augmentant le niveau de confort des personnes envisageant la cryptographie.
Le parcours de l’Éthiopie, depuis l’interdiction des crypto-monnaies jusqu’à l’exploration prudente de leur potentiel, constitue une étude de cas pour naviguer dans les complexités d’un paysage technologique en évolution rapide. L’approche réglementaire du pays vise à équilibrer l’innovation avec la responsabilité de protéger les citoyens et de maintenir la stabilité financière.
La reconnaissance du potentiel de la blockchain en matière d’enregistrement sécurisé et transparent des transactions a suscité l’intérêt pour l’exploration de ses applications au-delà des crypto-monnaies. Des efforts tels que le projet d’identité numérique et les accords d’électricité pour l’exploitation minière de Bitcoin mettent en évidence les mesures stratégiques prises par l’Éthiopie pour tirer parti des technologies émergentes pour la croissance économique et le développement. Alors que le pays continue d’affiner son cadre réglementaire et d’adopter l’innovation technologique, l’Éthiopie pourrait devenir un acteur important dans l’écosystème mondial de la cryptographie et de la blockchain.
