Le géant chinois de la technologie Tencent (NASDAQ : TCTZF) a fait allusion à un tournant vers l’intelligence artificielle (IA) suite à une baisse des revenus de son activité de jeux dans un contexte de concurrence féroce de la part de ses concurrents.
Le passage prévu de Tencent à l’IA le verra réduire ses investissements dans sa branche jeux vidéo au profit des technologies émergentes. Les revenus de la branche jeux représentaient près d’un tiers des revenus de Tencent en 2023, les analystes prévoyant un changement majeur dans les opérations.
Pony Ma, PDG de Tencent, a fait remarquer lors d’une conférence annuelle de l’entreprise que l’évolution vers l’IA découle de plusieurs vents contraires auxquels l’unité de jeux est confrontée. D’une part, les jeux récents de la société n’ont pas réussi à prendre de l’ampleur par rapport aux titres des rivaux locaux MiHoYo et NetEase.
« Le gaming est notre activité phare. Mais au cours de l’année écoulée, nous avons été confrontés à des défis importants », a déclaré Ma. « Nous nous sommes retrouvés désemparés, car nos concurrents continuent de fabriquer de nouveaux produits, nous donnant le sentiment de n’avoir rien réalisé. »
Malgré leur retard dans la hiérarchie de l’écosystème du jeu, PUBG de Tencent et d’autres titres à succès ont maintenu la branche jeux à flot, contribuant à près de 30 % aux revenus de l’entreprise.
Cependant, la décision de la société d’explorer d’autres secteurs verticaux pourrait être liée au déclin général du marché chinois des jeux. Les transactions de jeux en Chine ont régulièrement diminué, passant de 16,9 milliards de dollars en 2018 à 158 millions de dollars en 2023, obligeant plusieurs entreprises chinoises à explorer d’autres modèles commerciaux.
Pour Tencent, la prochaine étape sera une exploration globale de l’IA dans une vaillante tentative de rattraper les autres pionniers de l’industrie.
“Nous pouvons enfin suivre le rythme des entreprises de premier rang”, a déclaré Ma. “Nous ne nous considérons pas comme les plus en tête, mais au moins nous ne sommes pas trop en retard.”
En 2023, Tencent a publié son modèle d’IA générative baptisé Hunyuan avec des fonctionnalités similaires à ChatGPT d’OpenAI. Ma a déclaré que la société se concentrerait sur l’intégration de Hunyuan dans tous les aspects de ses activités, y compris les améliorations apportées à WeChat et à la diffusion en direct du commerce électronique.
Une avalanche de pivot
Plusieurs entreprises chinoises ont signalé leur intention d’intensifier leur exploration de l’IA, Alibaba ayant fermé sa branche informatique quantique au profit de l’apprentissage automatique en novembre.
“Au cours de la prochaine décennie, l’agent de changement le plus important sera les perturbations provoquées par l’IA dans tous les secteurs”, a déclaré Eddie Wu, PDG d’Alibaba. « Si nous ne suivons pas les changements de l’ère de l’IA, nous serons déplacés. »
Depuis, les autorités chinoises ont accru leur intérêt pour ce secteur émergent en adoptant de nouvelles réglementations strictes et en s’engageant à lutter contre les abus. Le Network Security Bureau a révélé en 2023 qu’il renforcerait sa supervision des technologies deepfake AI, Web3 et cloud computing pour protéger les consommateurs contre les mauvais acteurs.
