CleanSpark venait tout juste de vanter les bénéfices de son rachat d’un site de crypto-minage du Wyoming lorsque la Maison Blanche a déclaré que l’opération en cours constituait une menace à la sécurité nationale qui devait cesser.
L’entreprise dit elle n’était pas au courant de la commande avant d’acheter les propriétés mais a l’intention de poursuivre l’acquisition.
Cette ordonnance marquerait d’abord “la première interdiction présidentielle s’appuyant sur l’autorité élargie sur les transactions immobilières accordée au CFIUS et au président”.
Une société minière américaine de bitcoins, CleanSpark (CLSK), s’est retrouvée prise dans la guerre politique entre les États-Unis et la Chine après avoir acheté des sites miniers dans le Wyoming à proximité d’une base de missiles nucléaires américaine à MineOne, une société ayant des liens avec la Chine.
Lundi, le président Joe Biden a ordonné l’arrêt des opérations d’une installation minière de Bitcoin près de la base aérienne de Warren, dans le Wyoming, invoquant une menace pour la sécurité nationale car elle utilise une technologie d’origine étrangère. L’ordre indique que MineOne est détenue majoritairement par des ressortissants chinois et que tous les équipements miniers présents sur la propriété doivent être retirés dans un rayon d’un mile de l’installation militaire de Cheyenne, qui abrite des missiles balistiques intercontinentaux (ICBM) Minuteman III.
Bien que cela ne soit pas une décision surprenante en soi, le moment choisi se démarque, puisque MineOne a vendu les sites à CleanSpark moins d’une semaine avant la commande.
Le 9 mai, CleanSpark a annoncé l’achat de deux sites miniers pour près de 19 millions de dollars en espèces, avec un délai de clôture de 45 jours, sans nommer de vendeur spécifique. Le mineur a déclaré qu’il déploierait la machine minière de dernière génération de Bitmain, basée en Chine, notant qu’il prévoyait d’étendre les sites de 55 mégawatts (MW) supplémentaires par rapport à 75 MW.
Un porte-parole de CleanSpark a déclaré que la société n’était pas au courant de l’ordre avant d’acheter les sites miniers, mais a reconnu les préoccupations exprimées dans le décret et a l’intention de poursuivre l’accord.
“Le décret et l’implication du CFIUS, dont nous n’étions pas au courant avant de signer l’accord, ont ajouté une couche inattendue au processus de clôture, mais nous travaillons sur ces développements en vue d’une clôture satisfaisante”, a déclaré le porte-parole à CoinDesk. une déclaration.
“Nous respectons le processus de surveillance et nous nous engageons à garantir que nos opérations renforcent la sécurité nationale et profitent au développement économique, en particulier dans le Wyoming, un État qui a été à l’avant-garde du développement et de l’entretien d’un environnement pro-Bitcoin”, indique le communiqué.
Ni MineOne ni les avocats de Loeb & Loeb qui ont géré la transaction immobilière pour l’entreprise n’ont répondu aux demandes de commentaires.
Les détails de l’accord de 19 millions de dollars ont cependant été entièrement décrits dans les documents déposés par CleanSpark auprès de la Securities and Exchange Commission (SEC). L’achat dépendait fortement de l’obtention des quantités massives d’énergie nécessaires au fonctionnement de l’entreprise.
La plus grande des deux propriétés se trouve à environ 4 000 pieds du bord le plus proche de la base aérienne de Warren.
Chez MineOne, le contrat de vente a été signé par Jiaming Li, identifié comme le directeur de la société. Li, qui n’a pas pu être contacté par CoinDesk pour commenter, a également été président de China Xiangtai Food Co., partenaire de TCC Capital et aurait géré près de 12 milliards de dollars d’actifs chez Sinatay Insurance Co.
Il est titulaire d’un doctorat en économie de l’Université Fordham, selon des communiqués de presse antérieurs. Li a également été brièvement président de Bit Origin Ltd., un investisseur de MineOne et une société qui aurait déjà fait l’objet d’un examen similaire de la part de Washington.
Vérifications nécessaires
Le contrat avec CleanSpark, divulgué par la SEC, prévoyait une période de diligence raisonnable s’étendant sur 15 jours à compter de la date de signature de l’accord, le 8 mai, et l’achat pourrait être annulé si MineOne ne satisfaisait pas à plusieurs conditions, y compris “des questions de conformité gouvernementale”.
“Je suis profondément impliqué dans les affaires de sécurité nationale depuis près de quatre décennies et je suis bien conscient des risques potentiels liés à de nombreux types d’empiétement sur d’importantes infrastructures de défense”, a déclaré Tom Wood, membre du conseil d’administration de CleanSpark qui a déjà servi dans la marine américaine. rôles et en tant qu’analyste militaire, dans un communiqué. “La présence d’une installation de traitement de données appartenant au PCC à proximité d’une installation comme Warren, qui abrite une partie de la force ICBM du pays, est une cause légitime d’inquiétude, comme le souligne l’ordre du président.”
Il a déclaré qu’il connaissait bien le processus du CFIUS, le qualifiant d’« impartial, fondé sur des données et non arbitraire », et il a déclaré que si l’industrie minière américaine pouvait répondre aux préoccupations dans l’ordre, « je considérerais cela comme une situation gagnant-gagnant significative. pour les États-Unis et pour CleanSpark.”
Cette utilisation des pouvoirs du Comité des investissements étrangers aux États-Unis (CFIUS) pour empêcher l’acquisition par des propriétaires liés à la Chine était la huitième utilisation de ce type du CFIUS – dont sept impliquaient la Chine, selon les avocats du cabinet Hogan Lovells spécialisés dans cette question. . Anne Salladin et Brian Curran ont déclaré dans une analyse envoyée par courrier électronique qu’il s’agissait de « la première interdiction présidentielle reposant sur l’autorité élargie sur les transactions immobilières accordée au CFIUS et au président en vertu de la loi de 2018 sur la modernisation de l’examen des risques liés aux investissements étrangers ».
