Niché dans l’Himalaya, le Bhoutan, connu pour son focus sur le bonheur national brut, fait un pari audacieux dans le monde de la cryptomonnaie. Le pays étend rapidement ses capacités d’extraction de Bitcoin en prévision de la prochaine réduction de moitié, un événement programmé dans le code de Bitcoin qui réduit de moitié le nombre de nouvelles pièces attribuées aux mineurs.
Cette décision stratégique intervient après que l’économie du Bhoutan, fortement dépendante du tourisme, ait été durement touchée par la pandémie de coronavirus. Avec la diminution des réserves de change et la hausse du chômage, le gouvernement considère l’exploitation minière du Bitcoin comme une source potentielle de revenus.
L’incursion du Bhoutan dans le minage de cryptomonnaies a commencé en 2023. Désormais, le royaume s’associe à Bitdeer Technologies Group, une société cotée au Nasdaq, pour augmenter considérablement sa capacité de minage. D’ici 2025, cette collaboration vise à tripler les capacités actuelles du Bhoutan, portant sa puissance minière totale à un chiffre stupéfiant de 600 mégawatts, soit une augmentation de 500 mégawatts.
La réduction de moitié du Bitcoin stimule l’expansion minière
Le moteur de cette expansion est la prochaine réduction de moitié du Bitcoin, attendue en avril 2024. Cet événement quadriennal a un impact direct sur la rentabilité des mineurs. En réduisant le nombre de nouveaux Bitcoins attribués par bloc extrait, la réduction de moitié réduit essentiellement de moitié le revenu potentiel des mineurs. La stratégie du Bhoutan consiste à contrecarrer cette baisse en augmentant considérablement son volume minier.
Cette approche reflète une tendance mondiale. Les données de Coin Metrics révèlent une augmentation stupéfiante de 60 % de la consommation mondiale d’énergie minière de Bitcoin cette année, reflétant peut-être les mineurs du monde entier cherchant à se protéger contre l’impact de la réduction de moitié.
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Les défis du pari Bitcoin au Bhoutan
Cependant, le chemin parcouru par le Bhoutan n’est pas sans embûches. Bien que le pays bénéficie d’un avantage en matière d’énergie propre, s’appuyant fortement sur l’hydroélectricité pour l’exploitation minière, les implications environnementales d’une opération à si grande échelle restent à évaluer de manière approfondie. Les experts préviennent que la demande énergétique de ce projet pourrait mettre à rude épreuve la capacité hydroélectrique du Bhoutan, ce qui pourrait avoir un impact sur l’approvisionnement disponible pour la population.
Bitdeer's new bitcoin mining facility in Bhutan. Image: Shutterstock
De plus, le succès du pari du Bhoutan dépend fortement du prix du Bitcoin. Si le prix n’augmente pas de manière significative après la réduction de moitié pour compenser la réduction des récompenses, les mineurs, y compris ceux du Bhoutan, pourraient être confrontés à des difficultés financières. Le marché des cryptomonnaies est notoirement volatil et une baisse des prix pourrait avoir un impact significatif sur le retour sur investissement du Bhoutan.
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La décision du Bhoutan d’entrer dans l’arène du minage de cryptomonnaies marque un changement important pour le pays. Même si les avantages économiques potentiels sont indéniables, la durabilité et la rentabilité à long terme de cette entreprise restent à démontrer.
Les mois à venir seront cruciaux alors que le monde observera le déroulement de cette expérience unique dans les hauteurs de l’Himalaya. Le pari du Bhoutan pourrait ouvrir la voie à d’autres pays en développement pour explorer l’exploitation minière de cryptomonnaie comme source de revenus, mais les questions concernant l’impact environnemental et la dépendance au marché devront être abordées pour que cette stratégie soit véritablement durable.
