North Tonawanda va suspendre pendant deux ans tous les projets de minage de cryptomonnaies dans la ville pour lutter contre la pollution sonore des centres de données. Cette mesure intervient après que le conseil municipal de la ville a accepté à l’unanimité la suspension mardi, à la suite de plaintes de résidents concernant le bruit des centres de données.
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Selon les propositions du conseil, la ville devrait suspendre toute nouvelle usine de minage de cryptomonnaies ou l’expansion de toute usine existante dans la ville. L’objectif de la ville au cours des deux prochaines années sera de mettre à jour les codes de zonage de la ville ainsi que de s’attaquer aux niveaux de bruit.
La pollution sonore perturbe la paix à North Tonawanda
Les résultats du vote de mardi ont été un soulagement pour les habitants qui réclamaient la suspension du minage de cryptomonnaies et l’expansion des centres de données dans la ville. Le moratoire de deux ans concerne les installations qui abritent plusieurs « banques d’ordinateurs au sein du bâtiment, des installations modulaires contenant des processeurs dans plusieurs conteneurs de stockage, des clusters de serveurs… et d’autres opérations d’authentification de cryptomonnaies et de blockchain ».
Selon la résolution adoptée mardi, les installations abritant le traitement de l’IA, le calcul général des données, le traitement et le stockage, « et d’autres centres électroniques à grande échelle » sont également concernés par le moratoire.
La suspension fait suite à de multiples plaintes de résidents concernant une installation de minage de crypto-monnaie Digihost dans la ville, qui a commencé depuis qu’elle est devenue opérationnelle en 2022.
Digihost, une société de technologie blockchain, extrait des crypto-monnaies en utilisant l’énergie du réseau et de la centrale à gaz Fortistar qu’elle a achetée en 2022.
Selon Buffalo News, l’installation générait des nuisances sonores qui dérangeaient les résidents et pouvaient avoir des répercussions sur leur santé mentale. Le bruit provenait, semble-t-il, de gros ventilateurs nécessaires au refroidissement des ordinateurs de crypto-minage de l’installation.
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Les résidents se sentent soulagés
Alors que les autorités de la ville discutaient régulièrement avec les opérateurs de Digihost pour réduire le bruit dans l’installation, les résidents ont maintenu que les niveaux de bruit restaient les mêmes.
La ville a cependant pris des mesures après que les habitants ont proposé le moratoire le 14 mai, couplé à des reportages dans les médias sur le bruit menaçant. Le conseil municipal a promis d’agir sur la question lors de ses réunions des 2 et 9 juillet. Le vote unanime de mardi a été un soulagement pour les habitants.
« Cela faisait longtemps que nous attendions ce projet », a déclaré Deb Gondek, l’une des citoyennes qui défendent les droits des citoyens. « Les résidents souffrent du bruit depuis bien trop longtemps et y consacrent d’innombrables heures. C’est agréable de voir la ville agir », a déclaré Deb Gondek.
Lors de ses réunions des 2 et 9 juillet, le Conseil commun a promis plusieurs actions pour lutter contre la pollution sonore et a proposé un moratoire.
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Les mesures comprenaient l’embauche de Les Blomberg de Noise Pollution Clearing pour mener un exercice de surveillance du bruit chez Digihost afin d’évaluer si l’installation violait l’ordonnance sur le bruit de Tonawanda.
Cependant, Ewelina Czapla, directrice de la politique énergétique chez Digital Power Network, un groupe de défense du Bitcoin, a déclaré que le moratoire sur les centres de données était décevant car les problèmes liés au son « peuvent facilement être résolus par une série de changements opérationnels ou technologiques différents que les centres de données peuvent mettre en œuvre ».
« En fin de compte, il appartient à chaque entreprise de prendre ses propres décisions quant à la manière dont elle souhaite investir dans ces mises à niveau », a déclaré Czapla.
Czapla a ajouté que d’autres installations sont depuis passées de l’utilisation de ventilateurs pour refroidir les serveurs à des tactiques de refroidissement liquide, tandis que d’autres ont des murs ou planté des arbres pour empêcher le bruit de déranger les résidents.
