Au milieu des inquiétudes croissantes concernant la sécurité nationale et les vulnérabilités des infrastructures, le rôle de la Chine dans la sphère des cryptomonnaies est devenu un point central de discussion.
Historiquement, les États-Unis ont pris des mesures fermes contre les menaces perçues par les entreprises technologiques chinoises telles que Huawei et TikTok.
Les enjeux sont plus importants avec les crypto-monnaies, car les opérations minières de Bitcoin pourraient potentiellement servir de couche matérielle profondément intégrée aux systèmes américains critiques, notamment les infrastructures énergétiques et de télécommunications.
Les entreprises chinoises contrôlent les marchés des ASIC
Le minage de Bitcoin, le processus d’introduction de nouvelles pièces en circulation et de sécurisation du réseau, repose en grande partie sur des systèmes informatiques sophistiqués.
Ces systèmes nécessitent des semi-conducteurs hautes performances appelés ASIC, principalement fournis par la Chine.
Notamment, les entreprises chinoises contrôlent environ 98 % du marché des ASIC, avec en tête des acteurs majeurs comme Bitmain.
Ces puces, bien que conçues en Chine, sont fabriquées par la société taïwanaise TSMC à l’aide de technologies avancées.
Cette domination dans le secteur des semi-conducteurs présente de multiples défis liés à la politique commerciale américaine, à la compétitivité et à la sécurité nationale. selon Sriram Viswanathanl’associé directeur fondateur de Celesta Capital.
Malgré les tarifs douaniers et les mesures commerciales existants, les entreprises chinoises ont trouvé des moyens de contourner ces restrictions, souvent en délocalisant leurs opérations ou en s’engageant dans des stratégies de marché agressives pour concurrencer les producteurs d’ASIC basés aux États-Unis, a-t-il déclaré.
De telles tactiques sapent des efforts législatifs importants comme la loi CHIPS, qui vise à renforcer la production nationale de semi-conducteurs.
L’expansion des installations minières chinoises suscite des inquiétudes
L’expansion des installations minières de Bitcoin aux États-Unis, dont beaucoup appartiennent à des Chinois et utilisent des équipements fabriqués en Chine, soulève d’importants problèmes de sécurité, a fait valoir Viswanathan.
Ces installations pourraient potentiellement servir de canal pour les opérations de renseignement chinois, permettant la collecte secrète de données ou le cyberespionnage ciblant les infrastructures américaines critiques.
En outre, les complexités techniques inhérentes aux équipements d’extraction de cryptomonnaies pourraient permettre l’apparition de vulnérabilités de type porte dérobée.
Les experts en sécurité préviennent que ces appareils fabriqués en Chine pourraient être équipés de micrologiciels ou de logiciels cachés capables de transmettre des données non autorisées, voire de saboter.
La dépendance croissante à l’égard du Bitcoin et des technologies associées souligne leur importance croissante pour le système financier américain.
Avec environ 40 % des adultes américains possédant des crypto-monnaies et un taux de croissance annuel prévu de 9 % dans le secteur minier, les implications de toute perturbation sont importantes.
La dépendance vis-à-vis des fournisseurs chinois pour la validation des transactions Bitcoin présente un risque important, surtout en période de tensions géopolitiques.
Viswanathan a déclaré que répondre à ces préoccupations nécessite une action décisive de la part des décideurs politiques américains.
Les mesures proposées comprennent la mise en œuvre de protocoles de cybersécurité stricts dans les installations minières, l’amélioration de la transparence de la chaîne d’approvisionnement, la réalisation de vérifications approfondies des antécédents des investisseurs et l’établissement de normes internationales pour gérer les problèmes de sécurité transfrontaliers.
Le développement d’un secteur américain solide pour la technologie minière Bitcoin est essentiel pour atténuer ces risques.
Il est crucial de tirer parti d’initiatives telles que la loi CHIPS pour encourager la production nationale de semi-conducteurs miniers.
En outre, il est impératif de restreindre le matériel minier de fabrication chinoise et les opérations sur le sol américain, à l’instar des mesures prises contre Huawei dans le secteur des télécommunications.
Au quatrième trimestre 2023, le mineur de crypto Core Scientific a déclaré un revenu net de 141,9 millions de dollarsce qui représente une augmentation de 20,7 millions de dollars par rapport au quatrième trimestre 2022.
Outre Core Scientific, d’autres grands mineurs de cryptomonnaies ont également déclaré des bénéfices impressionnants.
D’une part, la société minière Riot Platforms a vu son chiffre d’affaires total atteindre un sommet historique de 281 millions de dollars en 2023.
