Une nouvelle étude a révélé que Mine de bitcoin produit des polluants atmosphériques nocifs, avec de fines particules des installations traversant les frontières de l’État, affectant les zones loin des mines elles-mêmes.
Entre août 2022 à juillet 2023, quelque 1,9 million d’Américains ont été exposés à des niveaux significatifs de ces fines particules, selon des chercheurs derrière une étude révolutionnaire publiée dans Communications de la nature.
Les communautés touchées comprennent New York, la région métropolitaine de Houston / Austin, le nord-est du Texas et les zones le long de la frontière de l’Illinois / Kentucky.
«Pollution entre l’État»
L’équipe de recherche, dirigée par le Dr Francesca Dominici à la Th Chan School of Public Health de Harvard, a constaté que les mines de Bitcoin provoquent fréquemment une production d’électricité accrue à partir des centrales à combustibles fossiles.
En compilant les données des 34 plus grandes mines Bitcoin opérant aux États-Unis, les chercheurs ont affirmé qu’une mine de Bitcoin dans un État peut déclencher une centrale électrique pour brûler plus de charbon ou de gaz, envoyant une pollution entièrement dans un autre État.
Cela crée une situation frustrante pour les personnes touchées.
Par exemple, l’électricité consommée par une mine en Caroline du Nord a induit des opérations dans une usine au charbon du Kentucky, ce qui a ensuite affecté la qualité de l’air dans l’Illinois – avec des résidents n’ayant pas de recours immédiat contre la mine ou la centrale électrique.
Mais parce que les zones affectées ne sont pas du même État à l’origine des polluants, cette situation produit un écart de réglementation.
Un certain nombre de “mécanismes politiques possibles” pourraient aider à soulager le défi de la “pollution croisée”, a déclaré le Dr Scott Delaney, l’un des auteurs, a dit Décrypter Dans une interview par e-mail. “Mais ces politiques nécessitent une action fédérale.”
Le Dr Delaney suggère spécifiquement que l’agence américaine de protection de l’environnement pourrait émettre une règle de “bon voisin” pour la pollution de l’air PM2.5 (particules fines).
Une telle règle obligerait les États au vent à contrôler plus agressivement les émissions de centrales électriques. Des programmes qui incitent l’emplacement responsable des installations minières et des centres de données pourraient également être lancés pour réduire les effets négatifs sur la santé, a suggéré Delaney.
Crypto et au-delà
Les résultats de l’étude s’appliquent également au-delà de la simple crypto.
Mois dernier, Décrypter a signalé une baisse des bénéfices parmi les sociétés d’exploitation bitcoin cotées en public.
Cette tendance a conduit certains de ces mineurs à pivoter de la crypto à l’IA.
“Les mines Bitcoin et l’infrastructure d’IA nécessitent toutes deux de grands centres de données, et une grande partie de l’équipement utilisé pour exploiter les jetons Bitcoin peut être réutilisé pour d’autres applications”, a expliqué Delaney.
L’étude intervient alors que le président américain Donald Trump a stimulé l’élan à l’appui de l’industrie de la cryptographie.
Sur le sentier de la campagne jusqu’à son deuxième mandat, Trump a rencontré des mineurs de Bitcoin et a déclaré qu’il voulait que tout Bitcoin soit fabriqué en Amérique.
Plus tôt ce mois-ci, Trump a signé un décret pour stimuler la production de charbon dans le pays.
Les chercheurs derrière l’étude ont averti que l’expansion continue de l’extraction du bitcoin, ainsi que les infrastructures d’IA, pourraient avoir des conséquences environnementales désastreuses.
Si les États-Unis poursuivent des politiques qui maintiennent des centrales électriques au charbon en ligne au-delà de leur retraite prévue, ont déclaré les chercheurs Décrypter“La pollution qu’ils produisent seront encore plus toxiques.”
